Земляную смесь для посадки готовят из равных частей перегноя, дерновой земли, торфа. Хороша и компостная земля. В последние годы в грунтовых теплицах, особенно в пленочных, для выращивания огурцов и помидоров используют различные субстраты. Основным грунтом, конечно, остается плодородная земля, но ее часто не хватает. Появились искусственные органические грунты, широко применяются и рыхлящие материалы.

Землю на стеллаж насыпают слоем 12—15 см, слой этот в дальнейшем увеличивают до 20—24 см, подсыпая землю. Рассаду высаживают только в прогревшуюся до 18—20°С землю, в два ряда на расстоянии 40 см один от другого и на 30 см растение от растения в ряду в политые лунки наклонно и засыпают землей не только горшочек, но и стебель до семядолей. При такой посадке растения лучше приживаются и дают дополнительные корни.

Следующий ответственный прием —- формирование растений, которое зависит от типа растения и нужного соотношения листьев и плодов. На стеллажах растения сильноветвистых, мелкоплодных сортов (типа Марфинский) формируют в два стебля с короткой прищипкой побегов.

В результате первой прищипки в стадии рассады растения образуют два побега — продолжения и пазушный. Вторую прищипку после высадки рассады на стеллаж делают так: побег продолжения прищипывают над пятым-шестым листом, пазушный — над третьим-четвертым. В дальнейшем оба побега прищипывают через один-два листа в зависимости от наличия завязей, а все боковые побеги на них — над каждым женским цветком (под огурец), с обязательным оставлением над ним листа.

Для лучшего освещения растения по мере отрастания подвязывают к проволоке или шпагату, которые закрепляют к рейкам, установленным в торцах стеллажа.

Ответственный момент при выращивании огурцов (независимо от сорта) — полив. Растения поливают только теплой водой (22—24° С), в холодную погоду — днем, в жаркую — вечером. При поливе холодной водой растения заболевают, а плоды становятся уродливыми. Молодые растения поливают умеренно, в период плодоношения обильнее, но по мере подсыхания верхнего слоя почвы. Чрезмерный полив вреден.

Формирование и подвязка растений к проволоке.
Внизу — прищипка растения под огурец.

Появившиеся на поверхности почвы корни засыпают почвенной смесью. Ее готовят из одной части не бывшего в употреблении перегноя или торфа и двух частей перепревшего конского навоза. Такая смесь хорошо впитывает влагу, дольше ее сохраняет и не образует почвенной корки. Для этой же цели можно использовать компостную (лучше промороженную) землю. Просев компостной земли с осени и ее промораживание наиболее простой способ дезинфекции. Подсыпают ее за сезон 3—4 раза.Толщина слоя каждой подсыпки не должна быть больше 3 см.

Вспомните о значении углекислого газа для огурцов. Повышенное содержание его в воздухе не только ускоряет рост плодов, увеличивает урожай, но и улучшает их вкус. Источником углекислого газа (кроме навоза) может служить разбавленный водой коровяк или птичий помет. Бочку с ним поставьте в теплицу, но неблизко к растениям, так как выделяющийся аммиак и сероводород могут вызвать ожоги листьев. Раствор в бочке 2—3 раза в день перемешивают и по возможности обновляют. Для повышения содержания в воздухе углекислого газа хорошо под стеллаж положить торф слоем 15—20 см, увлажненный навозной жижей или мочой животных. Для подкормки растений углекислым газом можно использовать «сухой лед» (твердую углекислоту). В цветочные горшочки кладут небольшие куски «сухого льда» и подвешивают над растениями. За сутки на 1 куб. м теплицы можно расходовать 20—30 г «сухого льда». Увеличивать содержание углекислого газа в воздухе целесообразно не только в период плодоношения, но и при выращивании рассады и сразу же после ее высадки в грунт. Подкормку углекислым газом нужно проводить в утренние часы — весной и осенью с 8 до 10, а летом с 7 до 8 часов. В это время он лучше усваивается растениями.

	Показания смоченного термометра (в °С)	Разность показаний сухого и смоченного термометров
		0,5	1	2	3	4	5	6	7
	0	90	81	64	50	36	26	16	7
	1	90	82	66	52	39	29	19	11
	3	90	83	69	56	44	34	26	17
	5	91	85	71	59	48	39	30	23
	7	92	86	73	62	52	43	35	28
	9	92	86	75	65	55	47	39	32
	11	94	88	77	67	58	50	43	36
	13	94	88	78	69	61	53	46	40
	15	94	89	80	71	63	55	49	43
	17	95	90	81	73	65	58	52	46
	20	95	91	82	75	67	61	55	49
	24	96	92	84	77	70	64	59	53
	26	96	92	85	78	71	65	60	55
	28	96	92	85	79	72	67	62	57
Психрометр	30	96	93	86	79	73	68	63	58

Лучшая температура воздуха при выращивании огурцов: днем в солнечную погоду 26—28°С, в пасмурную 22—23°С, ночью 19—20°С. Такие температуры необходимы и для нормального опыления цветков, от которого зависит завязывание плодов. Более низкая температура задерживает своевременное созревание пыльцы, а более высокая (выше 35°С) делает пыльцу нежизнеспособной — стерильной. При продолжительной жаркой погоде остекленную поверхность теплицы забрызгивают (но не замазывают) меловым раствором. Относительная влажность воздуха в теплице должна быть не менее 85—90%. При такой влажности растения лучше развиваются, задерживается размножение паутинного клеща. Повышают влажность воздуха «припарками», поливая водой в солнечную погоду в 12—13 часов дня все проходы, подстеллажные пространства, отопительные приборы. Форточки при этом на один час закрывают. Влажность воздуха определяют психрометром. Его можно сделать и самим. На одной дощечке (с полочкой внизу) прикрепляют два спиртовых или ртутных термометра и вешают в теплице на уровне растений. Конец одного термометра обертывают белой тонкой тканью (лучше батистовой, в один оборот) и закрепляют ниткой. Затем нижний край ткани опускают в маленький стаканчик или баночку, установленные на полочке. В стаканчик наливают небольшое количество снеговой, дождевой или кипяченой (охлажденной) воды. При этом ткань станет влажной. Через 8—10 минут одновременно записывают температуру на обоих термометрах. На сухом она всегда будет выше, например на сухом 20°С, на смоченном 17°С. Следовательно, разница в температуре 3° С. По психрометрической таблице находим относительную влажность воздуха в теплице. Для этого кладем линейку на линии под цифрой 17 (температура смоченного термометра), от цифры 3 (разность температур смоченного и сухого термометров) мысленно опускаем линию до пересечения с линейкой.

Цифра пересечения этих двух показателей и будет относительной влажностью воздуха в теплице — в данном случае 73%.

Для лучшего развития и плодоношения растения раз в 7—10 дней подкармливают. Дозы удобрений и их состав зависят от состояния растений, их возраста и погоды.

Надо помнить, что борная кислота растворяется только в горячей воде. Из суперфосфата за сутки до использования готовят вытяжку. Нужное количество его заливают горячей водой и несколько раз перемешивают. Отстоявшийся раствор перед употреблением сливают и добавляют к остальным удобрениям. Под молодые растения расходуют 0,5 л, под взрослые — 1 л раствора.

Огурцы не любят кислой почвы, но при подкормках минеральными удобрениями она неизбежно подкисляется. Кислотность почвы снижают, поливая ее раз в месяц раствором свежегашеной извести (0,5 стакана извести либо мела или стакан печной золы на 10 л воды). На 1 кв. м выливают по 1 л раствора. Тем, кто выращивает огурцы без смены грунта, подкормки нужно проводить реже, чтобы не было избытка питательных веществ, при котором растения угнетаются.

В теплицах проводят и некорневые подкормки макро- и микроудобрениями. Они ускоряют плодоношение и увеличивают урожай. Некорневые подкормки особенно необходимы, если растения развиваются слабо. Это бывает при их заболевании, снижении температуры в почве ниже оптимальной и продолжительной пасмурной погоде. В 10 л воды растворяют 5 г мочевины, 10 г суперфосфата, 5 г сернокислого калия и добавляют те же микроэлементы и в таком же количестве, как и при корневых подкормках. Вытяжку из суперфосфата готовят и вносят так же, как и при корневых подкормках.

Некорневые подкормки проводят к вечеру или в пасмурную погоду, когда испарение влаги с поверхности листьев бывает небольшим, что уменьшает опасность появления ожогов. Их проводят не чаще двух раз в месяц. Раствор наносят на поверхность листьев мельчайшими каплями. На каждое растение в молодом возрасте расходуют по 10 куб. см раствора. С возрастом растений расход раствора увеличивают в 1,5 раза.

Собирают огурцы через день, срезая их ножом или осторожно срывая рукой. Редкие сборы задерживают налив последующих плодов, что не только снижает урожай, но и делает плоды невыравненными по размеру. При сборе урожая больные и уродливые плоды с растений снимают. При соблюдении описанной агротехники в пристенной теплице (полезная площадь 8 кв. м) можно получить до 120—140 кг огурцов.

Кто хочет удлинить срок плодоношения огурцов и не будет выращивать помидоры в осенней культуре, тому целесообразно провести омолаживание растений. Делается это так. Отплодоносившие побеги, старые, больные листья обрезают. Стебли отвязывают, осторожно опускают на землю и прикалывают дужками из прутьев. При образовании на стеблях корневых бугорков их засыпают почвой слоем 3 см, оставляя верхушку высотой 15—20 см, которую вновь привязывают шпагатом к проволоке, а почву поливают теплой водой. В период приживания растений (5—6 дней) температуру воздуха по возможности повышают до 26—28° С, а влажность — до 85—90%. Дальше продолжают обычный уход.