Каждый сорт характеризуется следующими показателями: скороспелостью, урожайностью, лежкостью, пригодностью к переработке, устойчивостью к сельскохозяйственным вредителям и болезням и т. д. Эту характеристику сорт получает в результате многолетнего испытания в различных зонах страны. Сорта, получившие положительную оценку Государственной комиссии по сортоиспытанию, районируются, то есть для них устанавливают районы выращивания, где они показали лучшие результаты. При этом особое внимание обращается на устойчивость сортов к карантинным заболеваниям. Районирование позволяет получать наиболее высокий урожай и способствует правильному использованию сорта.

Набор культур и сортов зависит от того, проживает ли семья на участке постоянно или только летом. Зная питательные, диетические и лечебные свойства овощей, нужно в первую очередь выращивать те, в которых имеется наибольшая потребность. Общее же количество выращиваемых овощей и картофеля зависит от потребности в них в летнее время и возможности хранения зимой как в свежем, так и в переработанном виде.

Советуем всем огородникам, особенно начинающим, не увлекаться излишним количеством выращиваемых культур. Рассчитайте свои силы! Не перегружайте себя непосильной работой, чтобы полезный труд вместо радости не стал тяжелым бременем. Посейте и посадите меньше, но ухаживайте лучше и, главное, своевременно. За это растения отблагодарят вас высоким урожаем.

Какую бы почву ни осваивали под огородный участок, урожай в первую очередь будет зависеть от ее обработки и подготовки к посеву. Новую землю лучше осваивать заблаговременно. Если участок осваивают в конце лета — начале осени, то начинают с выкопки корневищ злостных многолетних сорняков (осот розовый, бодяк, осот желтый полевой, вьюнок полевой, одуванчик, пырей и лютик ползучие и др.). Затем задерненный участок перекапывают на глубину 8—10 см и тщательно измельчают дернину острой лопатой.

Из смешанных удобрений для огородников-любителей удобнее использовать удобрительные смеси — огородную, плодово-ягодную, цветочную, которые имеются в продаже.
Любую из смесей вносят при весенней обработке почвы и в виде сухих и жидких подкормок. Для равномерного распределения перед внесением в почву к 1 кг смеси добавляют 2 кг земли (лучше перегнойной), а на тяжелых почвах столько же песка и рассыпают на 10—15 кв. м, после чего почву перекапывают. При жидких подкормках в 10 л воды растворяют 20—100 г смеси, что зависит от культуры и возраста растений. Химическая промышленность в настоящее время выпускает также комплексные удобрения с микроэлементами и без них.

Овощные культуры и картофель предъявляют высокие требования к плодородию почвы, поэтому при их выращивании надо обязательно вносить органические и минеральные удобрения.
К органическим удобрениям относят навоз, перегной, коровяк, птичий помет, навозную жижу, торф, городской мусор, мочу животных, фекалии, все виды компостов и другие растительные и животные остатки. Органические удобрения наиболее ценны, так как содержат все необходимые растениям элементы питания, улучшают структуру почвы, водный, воздушный и тепловой режимы, увеличивают содержание углекислого газа как в почве, так и в приземном слое воздуха. При наличии органических веществ повышается и усвоение минеральных удобрений.

Концентрация почвенного раствора и кислотность почвы.

На урожай большое влияние оказывает механический состав почвы и ее плодородие, которое в значительной мере зависит от количества растворенных в почве минеральных солей (концентрация почвенного раствора). Избыток солей отрицательно сказывается на росте и развитии растений, а иногда приводит их к гибели. Величина урожая во многом зависит также от кислотности почвы. Почвы бывают кислые, нейтральные и щелочные. Степень кислотности почвы обозначают условно знаком рН с соответствующей цифрой...

Основные условия, необходимые для роста и развития растений,— тепло, свет, воздух, вода, питание. Все эти факторы одинаково необходимы и выполняют определенные функции в жизни растений.

Жизненный цикл роста и развития делится на определенные этапы — фазы. Условия внешней среды сильно влияют на рост и развитие растений. Установлено, что воздействием пониженной температуры на прорастающие семена и прогреванием сухих семян можно ускорить развитие растений и увеличить урожай. На основании этого наукой разработаны, а практикой широко используются специальные рекомендации по прогреванию, проращиванию, закаливанию семян некоторых овощных культур, а также клубней картофеля. Продолжительность этих процессов и температура различны и зависят от культур.